2010以来，活性炭消费量持续快速增长，2012年消费总量达到120万吨，市场总额超过15亿美元，发展潜力巨大。传统需求方面，预计 2015年木质活性炭需求总量在60万吨左右，国内贡献约一半的产量;潜在 需求方面，未来工业环保(汞排放等)、家居/汽车环保(甲醛、异味等)、自来水净化、食品饮料精制等领域，将可能使得木质活性炭的需求出现爆发性增长。

  活性炭是水质处理器的重要组成部分，活性炭可去除水中嗅和味、色度、余氯、胶体、有机物(合成洗涤剂、农药、除草剂、杀虫剂、合成染料、三卤甲烷、卤乙酸、内分泌干扰物如邻苯二甲酸酯PAES等)、重金属(如汞、银、镉、铬、铅、镍等等)、放射性物质等，是净水器中使用超早、超广泛实用的净水材料。不仅一般活性炭净水器，在家用反渗透纯水机，以及众多超滤、陶瓷、KDF、UV等净水器中，都会用到活性炭。在原卫生部2011版《涉及饮用水卫生安全分类目录》中被列为水处理材料类别，按规定应办理卫生行政许可批件方可生产销售。